また痛ましい話を聞きました。海外釣行した人が、ガイドさんの腕にバーブ付きの太いトレブルフックを刺してしまった件。小さいボートなのでバーブレスにしてほしいという依頼を聞かずに、ブッ刺してしまったようです。さいわい町に近い場所でよかった。当然ガイドさんは病院行き。切開して外してもらったそうです。バーブレスなら簡単に外れたのに…。以前、コロンビアに行った際、言うことをまったく聞かない日本人と行動を共にすることになり、その人がバーブレスにしてくれといわれても無視して、挙句の果てにガイドさんの手にST-66＃1をぶっ刺してしまった事件に遭遇しました。この時のガイドのホセ氏は豪胆な男で、自分でフックをさらに差し込んでバーブを露出させ、それを自分たちが切断して外すという事態になりました。ひとりで釣行して自分に刺すのなら自業自得ですが、複数の時やガイドさんやボートマンがいる時は、特に注意してほしいです。
ちなみに自分は他人要因でフックをバーブまで刺されたことが3回あります。初回は左手親指の筋肉組織に刺さったので、病院で切開・縫合。2回目は左腕の表層だったので、利き腕の右手を使って何とかうまく抜くことに成功。3回目はジーンズの上から太ももに刺され、自力で一気に引き抜きました。2回目3回目はフックが＃6程度の小型だったので、なんとか自力で抜けた感じです。2回目3回目は「バーブレスにしてきて」と頼んでおいたのに、人に刺しておいて「あ、忘れてましたぁ」とうすら笑い。しかも無事抜けたので、たいして悪びれもしなかったね、さいわい傷口も消毒レベルでなんともなかったですが、後日「大丈夫でしたか？」の一言もなかったね。で、そういう人は頼まれても以後2度と釣りには同行させていません。喉元過ぎればなんとやらで、多分あいつらは今でも複数で釣行するときでさえ、バーブレスにしてないだろうな…。

またPCに向かって仕事をしているうちに年が明けました。というか、０時ジャストに電話がかかってきたので、時計を見ると「あ、年が変わった」という感じ。電話を終えて、仕事を終えて風呂に入っていると、鐘の音が聞こえてきました。昨年は除夜の鐘が聞こえてこなかったな。子供の頃、一家４人で暮らしていた頃、唯一日付が変わるまで起きていることが許されたのは大晦日でした。おせち料理や、元旦に来る親戚のための料理の手伝いをしつつ、つまみ食いをしているうちに、除夜の鐘が聞こえてきて…ねじ式の柱時計がボ～ンと鳴って…という情景を、風呂につかりつつ思い浮かべました。あれは50何年も前のことか…来客が少しビビるほどの初代の大きなトラネコ（キジという柄）もいて…ナワシログミで生垣を作ってあるニコイチの木造市営住宅だったな…前の細い道にはヤグルマギクやハッカが咲いてたな…隣の家のばあちゃんはよくヘチマを作ってたな…裏の家にはルナという白っぽい秋田犬がいて、窓を開けるとこちらを見上げていたな…え、あの犬の件は2歳頃の記憶？…などと、とりとめもなく。寒い季節の風呂って本当にいいですね。それも自分の家でつかるのが好きです。映画『湯道』じゃないけど「風呂はいいなあ」って感じ。つい「You（湯）are my sunshine～♪」などと映画さながらに鼻歌を歌ってみたり（笑）。
またしても年越しで仕事をしていたわけですが、いつかこういう地味にやってきたことが、実りにつながればいいなと思っております。
なにはともあれ、本年もよろしくお願いします。

表紙の鮮やかな黄色い花は、タイの国花ラーチャプルック（王の樹）ではなく、テコマ・スタンスという植物。日本ではタチノウゼンとか金鈴樹とか呼ばれています。街道沿いのあちこちでこの花を見ました。門の近くに植わっていることが多かったような…。なんか縁起物なのかな？金を呼ぶとか？ちなみにバハマの国花だそうです。

タイに行ってきました。正直言って釣果は芳しくありませんでした。5年も禁漁にしていたエリアでも、解禁と同時に1日100～200本もの魚が抜かれるというのは尋常ではない気がします。小さくても皆さん持って帰ってるし…。「あれ、どうするの？食べるん？」とガイドさんに聞くと「多分、食べない。おいしくないからね。売るんだろう」とのこと。先ほどの解禁の話。新年早々に解禁し、毎日釣り人が来てあっという間に何百という魚が抜かれ、自分たちが着いた11日の１５時頃にはすでに悲惨な状態でした。タープ張って朝から釣りをしてるグループが1本釣ってただけ。その他ガイドさんと現地スタッフさんにアタリ1回ずつ。上流の釣り人が1本バラシ。そして何とか自分が1本…。解禁時はひとりで20本なんて人もいたそうだが、この日は10人ほどでキャッチは2本でした。ホント、魚がいなくなるぞ。ガイドさんも「ルールを作らなくちゃ」とため息をついていましたが、作ったところで果たして従ってくれるかどうか…。しかも国境の川なので、ミャンマー側の人にまでルールを守ってもらうなんてほぼ不可能。なんか重い気分になりました。

初めてバンコクのド街中に1泊しました。しかも歓楽街の近く。夜になると、いや昼間でもそうですが、通りにはかなりの数の高露出度のオカマさんや街娼さんたち。社会見学として行ってみた有名な2本の通りは、目を疑うほどの露出度のおねーちゃんやオカマさん、レディボーイさんで溢れかえっていました。ガイドさんいわく、「日本からのバンコク釣り堀へのお客さんは、昼間の釣りより夜の釣り目的が多いんじゃないの（笑）」。ここでも問わず語りに、ガイドさんによる耳を疑うような話が多発。マジか！？まさかそんな？…うーん、いろんな人がいるんやなあ…いろんな趣味があるんやなあ…何事も勉強たい。

「新プロジェクトX」を観つつ、飯山トンネルのみならず、新幹線のみならず、あらゆるトンネルや道は、その工事にかかわった人たちに感謝しつつ通らなあかんな…と思いました。

東西冷戦期に生まれて育ち、今は少しマシかなと思っていたら、再び分断の時代に入りつつあるかのような…。